सप्तशती क्या है
दुर्गा सप्तशती — जिसे देवी माहात्म्य और चंडी पाठ भी कहते हैं — तेरह अध्यायों में सात सौ श्लोकों का ग्रंथ है, जो मार्कण्डेय पुराण के अध्याय 81 से 93 हैं। यह देवी उपासना का मूल शास्त्र है: ऋषि मेधा राज्य से वंचित राजा सुरथ और वैश्य समाधि को बताते हैं कि देवी तीन बार कैसे प्रकट हुईं। इसका पाठ नवरात्रि का केंद्र है।
उज्जैन में नवरात्रि की पूजा: माँ लक्ष्मी पूजा
अनेक परम्पराओं में नौ रात्रियाँ तीन भागों में रखी जाती हैं — पहली तीन दुर्गा की, बीच की तीन लक्ष्मी की, अंतिम तीन सरस्वती की। जो परिवार इस नवरात्रि अपने नाम से पूजा कराना चाहते हैं, उनके लिए माँ लक्ष्मी पूजा एक निजी पूजा है: केवल आपके परिवार के लिए, आपके नाम और गोत्र के संकल्प के साथ, आपकी चुनी हुई तिथि पर।
तीन चरित्र
- प्रथम चरित्र — अध्याय 1। महाकाली रूप में देवी विष्णु को योगनिद्रा से जगाती हैं ताकि वे मधु और कैटभ का वध कर सकें।
- मध्यम चरित्र — अध्याय 2 से 4। देवताओं का सम्मिलित तेज महालक्ष्मी रूप में प्रकट होता है, जो महिषासुर का वध करती हैं। अध्याय 4 देवताओं की स्तुति है।
- उत्तम चरित्र — अध्याय 5 से 13। महासरस्वती रूप में देवी धूम्रलोचन, चंड-मुंड, रक्तबीज, निशुंभ और शुंभ का संहार करती हैं; अध्याय 11 नारायणी स्तुति है, और अध्याय 12-13 में वे पाठ का फल बताती हैं और राजा तथा वैश्य को वर देती हैं।
पूर्ण पाठ का क्रम
पूर्ण पाठ केवल तेरह अध्याय नहीं है। परम्परागत क्रम है:
- संकल्प और पुस्तक पूजन
- देवी कवच
- अर्गला स्तोत्र
- कीलक स्तोत्र
- नवार्ण मंत्र का जप (ॐ ऐं ह्रीं क्लीं चामुण्डायै विच्चे)
- रात्रि सूक्त
- तेरह अध्याय
- पुनः नवार्ण जप, फिर देवी सूक्त
- तीन रहस्य, और क्षमा प्रार्थना
नवरात्रि में अध्यायों का विभाजन
एक बैठक में पूरा पाठ लगभग तीन घंटे लेता है। नवरात्रि में इसे प्रायः सात दिनों में बाँटा जाता है ताकि अष्टमी से पहले पूर्ण हो जाए: पहला दिन — अध्याय 1; दूसरा — अध्याय 2 और 3; तीसरा — अध्याय 4; चौथा — अध्याय 5 से 8; पाँचवाँ — अध्याय 9 और 10; छठा — अध्याय 11; सातवाँ — अध्याय 12 और 13। कुछ लोग प्रतिदिन पूरा पाठ करते हैं। कोई चरित्र अधूरा नहीं छोड़ा जाता: केवल अध्याय के अंत में ही रुकें।
पाठ के नियम
स्नान करके स्वच्छ आसन पर पूर्व या उत्तर की ओर मुख करके बैठें; पुस्तक को व्यासपीठ पर रखें, हाथ में या भूमि पर नहीं। समान गति से, स्पष्ट पर धीमे स्वर में, शुद्ध उच्चारण के साथ पढ़ें — सप्तशती को मंत्र माना गया है, इसलिए गति से अधिक सावधानी का महत्व है। अध्याय के बीच में अन्य बात न करें। संस्कृत कठिन हो तो जल्दबाज़ी के पाठ से अच्छा है कि प्रामाणिक अनुवाद ध्यान से पढ़ा जाए; अंत की क्षमा प्रार्थना भूल-चूक के लिए ही है।
एक पाठ से नौ पाठ तक
एक पाठ चंडी पाठ है। वही ग्रंथ नौ बार पढ़ा जाए और हवन में श्लोकों की आहुति दी जाए, तो वह नवचंडी है — कई पंडितों का घंटों साथ पाठ करने का कार्य, जिसका वर्णन चंडी पाठ, नवचंडी और शतचंडी में है। जो परिवार इसे नवरात्रि में अपने नाम से कराना चाहें, वे यहाँ व्यवस्था कर सकते हैं: उज्जैन में नवचंडी दुर्गा पूजा। वर्ष में कभी भी आपके नाम से बहुत बड़े अनुष्ठान के लिए 1100 चंडी पाठ हैं।