सिंहस्थ 2028 एक दृष्टि में
| मेला अवधि | 27 मार्च – 27 मई 2028 |
| पहला प्रमुख स्नान | 9 अप्रैल 2028 |
| दूसरा प्रमुख स्नान | 23 अप्रैल 2028 |
| तीसरा प्रमुख स्नान | 8 मई 2028 |
| नदी | शिप्रा (क्षिप्रा), उज्जैन |
| पिछला सिंहस्थ | 22 अप्रैल – 21 मई 2016 |
उज्जैन के कुंभ को सिंहस्थ क्यों कहते हैं
कुंभ मेला चार स्थानों पर लगता है — प्रयागराज, हरिद्वार, नासिक और उज्जैन — और हर एक का समय गुरु की स्थिति से तय होता है। उज्जैन का कुंभ तब होता है जब गुरु सिंह राशि में हो और सूर्य मेष में: सिंह-स्थ का अर्थ है “सिंह में स्थित।” चूँकि गुरु राशि-चक्र की परिक्रमा में लगभग बारह वर्ष लेता है, मेला बारह वर्ष में एक बार उज्जैन लौटता है। नासिक का कुंभ भी सिंह के गुरु से जुड़ा है, इसलिए दोनों यह नाम धारण करते हैं, पर सामान्य प्रयोग में “सिंहस्थ” का अर्थ उज्जैन है।
इसके पीछे की कथा
पुराण कहते हैं कि जब देवताओं और असुरों ने समुद्र मंथन किया, तो उसमें से अमृत का एक कुंभ निकला। उसके लिए हुए संघर्ष में अमृत की बूँदें पृथ्वी पर चार स्थानों पर गिरीं, और वहाँ की नदियाँ उस काल के लिए पवित्र हो गईं जब उन बूँदों का स्मरण होता है। उज्जैन में वह नदी शिप्रा है। सिंहस्थ में इसमें स्नान इस नगरी का सबसे पुण्यदायी तीर्थ-कर्म माना गया है। यह परम्परा का अपना वृत्तांत है, और इसी के कारण लाखों लोग यहाँ आते हैं।
स्नान के दिन
मेला दो महीने चलता है, पर यह कुछ ही दिनों के चारों ओर बना है। तीन प्रमुख स्नानों पर — जिन्हें परम्परा से शाही स्नान, और हाल के वर्षों में अमृत स्नान कहा जाता है — साधुओं के तेरह अखाड़े लंबी परम्परा से तय क्रम में जुलूस के साथ नदी तक जाते हैं और पहले स्नान करते हैं। जनसाधारण उनके बाद स्नान करता है। इनके बीच कई अन्य शुभ स्नान दिवस, पर्व स्नान, अमावस्या और पूर्णिमा जैसी तिथियों पर आते हैं। प्रमुख स्नान के दिनों में सबसे अधिक भीड़ होती है; मेले के किसी सामान्य दिन की यात्रा बहुत भिन्न, और कहीं अधिक सरल, अनुभव है।
स्नान कहाँ होता है
शिप्रा उज्जैन में उत्तर की ओर बहती है, और इसके घाट कई किलोमीटर तक फैले हैं। राम घाट सबसे प्राचीन और मेले का केंद्र है; दत्त अखाड़ा घाट नदी के उस पार इसके सामने है। आगे मंगलनाथ और सिद्धवट के घाट हैं, और ऊपर की ओर त्रिवेणी। सिंहस्थ में प्रशासन घाटों का विस्तार और आवंटन करता है, एक-दिशा पैदल मार्ग तय करता है और प्रमुख दिनों में केंद्रीय क्षेत्र वाहनों के लिए बंद रहता है, इसलिए अच्छी दूरी पैदल चलने के लिए तैयार रहें।
यात्रा की योजना
सिंहस्थ पृथ्वी के सबसे बड़े जन-समागमों में से एक है, और थोड़ी योजना अनुभव को पूरी तरह बदल देती है:
- तय करें कि आपको कैसा दिन चाहिए। प्रमुख स्नान उनके लिए हैं जो अखाड़ों को देखना चाहते हैं; शांत स्नान और दर्शन के लिए कोई अन्य दिन चुनें।
- ठहरने की व्यवस्था जल्दी करें। उज्जैन में कमरे बहुत पहले भर जाते हैं; अनेक यात्री लगभग 55 किमी दूर इंदौर में ठहरकर आते हैं।
- कम सामान रखें और पैदल चलने को तैयार रहें। पानी, पहचान पत्र और ठहरने के स्थान का पता साथ रखें।
- बुज़ुर्ग और छोटे बच्चे सामान्य दिनों में और कम भीड़ वाले घाटों पर अधिक सुरक्षित हैं।
- पुरानी सलाह के बजाय उस दिन के आधिकारिक मार्ग और घोषणाओं का पालन करें।
सभी नगरों में उज्जैन ही क्यों
उज्जैन सात मोक्षपुरियों में से एक है, बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक का धाम है, और सदियों तक भारतीय खगोल विद्या का संदर्भ बिंदु रहा — यह कथा उज्जैन भारत का ग्रीनविच क्यों था में है। जो पर्व पूरी तरह आकाश से तय होता है, उसका उस नगर में लौटना जहाँ से आकाश को मापा जाता था — सिंहस्थ को उसका विशेष महत्व इसी से मिलता है।
यदि आप यात्रा न कर सकें
अनेक परिवार, और विदेश में रहने वाले अनेक लोग, 2028 में नहीं आ पाएँगे। परम्परा ने सदा यह अनुमति दी है कि किसी के नाम से संकल्प लेकर उसकी ओर से पूजा की जाए, और उज्जैन में पूजाएँ सिंहस्थ काल में भी अन्य समय की तरह चलती रहती हैं। यह कैसे होता है, घर से ऑनलाइन पूजा में कैसे सम्मिलित हों में बताया गया है।